John was the son of Zebedee, a fisherman on the Lake of Galilee, and of Salome, and brother of James, also an apostle. Peter, James, and John formed the innermost circle of their Lord's friends; but to John belongs the distinction of being the disciple whom Jesus loved.

Contrary to popular artistic portrayals of gentleness and femininity, the name Boanerges (Mark 3:17) implies vehemence, zeal, and intensity—traits that earned them the title "sons of thunder." The three were present with Jesus in moments of deep significance: the chamber of death (Mark 5:37), the transfiguration (Matthew 17:1), the prophecy of Jerusalem's destruction (Mark 13:3), and the agony in Gethsemane.

After Jesus' betrayal, Peter and John followed Him from afar (John 18:15). John's personal acquaintance with Caiaphas allowed him access to the council chamber and praetorium (John 18:16,19,28). He followed Jesus to the crucifixion, where Jesus entrusted him with the care of His mother (John 19:26–27).

Mary Magdalene first ran to Peter and John with news of the empty tomb (John 20:2). They were the first to investigate—John ran ahead, but Peter entered first (John 20:4–6). They remained in Jerusalem for at least eight days (John 20:26).

Later, on the Sea of Galilee, John was the first to recognize the risen Lord in the morning twilight; Peter was the first to swim toward Him (John 21:7). The closing words of John's Gospel reflect the deep bond between the two friends.

In the Acts of the Apostles, their unity continues. They were together at the ascension and on Pentecost. They entered the temple as worshippers (Acts 3:1), resisted the Sanhedrin's threats (Acts 4:13), and remained steadfast despite persecution by Saul of Tarsus (Acts 8:1). Fifteen years after Paul's first visit, John was still in Jerusalem, helping resolve the controversy between Jewish and Gentile Christians (Acts 15:6).

John's later life is known mostly through tradition. He likely moved to Ephesus, though the timing is uncertain. Under Domitian’s persecution, he was taken to Rome, survived being thrown into boiling oil, and was exiled to Patmos. After Nerva’s accession, he returned to Ephesus, confronting heresies with strong protest.

The exact date of his death is uncertain, with estimates ranging from A.D. 89 to A.D. 120.

هو ابن زبدي وشقيق الرسول يعقوب الكبير... هو التلميذ الذي كان يسوع يحبه (يو 19:26)، اتكأ على صدره في العشاء الأخير وجمع بين حب البتولية والعظمة الحقيقية والبساطة القلبية والمحبة العجيبة. تبع المخلص بلا خوف في وقت تركه الجميع.

ساعد بطرس في دخول فناء الحكم وكان الوحيد الذي رافق الرب إلى الصلب وسلمت إليه أمه مريم (يو 19:25–27).

كان أبوه زبدي صيادًا، وربما كانت الأسرة تقيم في بيت صيدا. تتلمذ لبعض الوقت ليوحنا المعمدان (يو1:35–42). دعاه المسيح مع أخيه يعقوب للتلمذة. أمه كانت واحدة من النسوة القديسات اللواتي خدمنه (مت27:55؛ مر10:40–41).

كان من أقرب التلاميذ مع يعقوب وبطرس. تبع المسيح أولاً مع أندراوس وبقي قريبًا منه أثناء آلامه. سجل تعاليم الرب عن الإفخارستيا ولقاء الرب مع السامرية، المرأة الزانية، شفاء الأعمى، إقامة لعازر، وصلاته الوداعية.

رافق المسيح في إقامة ابنة يائيروس، حادث التجلي، وجثسيماني. وصل أولًا إلى القبر في الفصح، وكان الوحيد الذي تعرف على المسيح بعد قيامته (يو21:7).

كان له مكانة قوية في الكنيسة، شفى المفلوج أمام الهيكل، شهد أمام السنهدرين، ووضع الأيادي على السامريين لاستقبال الروح القدس (أع3،4،8). مركز خدمته كان أورشليم والمناطق القريبة.

وفقًا للتقليد، انتقل لاحقًا إلى أفسس وأشرف على الكنائس في آسيا الصغرى، ونُفي إلى بطمس حيث كتب رؤياه، وعاد إلى أفسس بعد موت دومتيان.

سُمي "الحبيب" لأنه وصف نفسه بالتلميذ الذي يحبه يسوع. في شيخوخته، كان يعلم المؤمنين ويكرر: "يا أولادي حبوا بعضكم بعضًا".

روى عن حبه الشديد للخطاة، قاد الشبان للتوبة وأعادهم إلى الإيمان، وفي الوقت نفسه كان حازمًا مع الهراطقة. وضع صفيحة ذهبية على جبينه رمزًا للكهنوت، وتوفي بسلام حوالي سنة 100 بعد كتابة الإنجيل والرؤيا وثلاث رسائل.